...är
Sveriges näst största insjö. Namnet Vättern
betyder helt enkelt vattnet, och sjön består av en hel del
vatten. Sjöns längd är 135 km, från Jönköping
i söder till Askersund i norr, och största bredden är 31
km (mellan Motala och Karlsborg). Totalt har sjön en yta av 1 912
km². Största djupet, söder om Visingsö, är ca
130 meter. Totalt innehåller sjön ca 75 km³ vatten som
i medeltal omsätts på 60 år. Ytan ligger ca 89 möh.
De största tillflödena är Forsviksån från sjöarna
Unden och Viken, och Huskvarnaån. Sitt utlopp har sjön i Motala
Ström.
Via Göta
Kanal har Vättern kontakt med både Östersjön
och Vänern / Västerhavet. Från kanalens öppnande
på 1830-talet till fram på 1900-talet var Göta Kanal
en mycket viktig transportled för orterna runt Vättern.
Vättern är känd för
sitt klara, kalla vatten och sjön fungerar också som dricksvattentäkt
åt ca 250 000 människor runt sjön, och städer
som Falköping, Skara och Skövde. Sjön gäckade länge
alla försök att mäta dess djup. Ryktet sade att sjön
var bottenlös och dessutom hade underjordiska förbindelser med
andra sjöar, bl a Bodensjön i Alperna där en kvinna –
drunknad i Vättern – ska ha blivit funnen med en psalmbok från
Hammars kyrka i fickan... Först på 1700-talet kom tillförlitliga
metoder att mäta djupet.
Vättern är en gravsänka,
dvs en dal med branta väggar som sjunkit i förhållande
till omgivande land. Efter istiden för ca 10 000 år sedan
förvandlades sjön från havsvik till insjö. I och
med detta instängdes en fauna som naturligt hör hemma i saltvatten
i sjön, några av arterna bl a röding och harr anpassade
sig och lever kvar. Andra viktiga fiskarter i sjön är lax, öring,
sik, gädda, abborre, lake och ål, här finns ockstå
gott om kräftor. Antalet yrkesfiskare runt sjön minskar stadigt,
men ännu finns en kvar på ön. Vätterns fiskar kan
man sommartid se på Vättern-Akvariet i Hjo.
Hjo är också hemmahamn för
den ena av sjöns två ångbåtar i passagerartrafik:
S/S Trafik,
som varje söndag under sommarmånaderna besöker Visingsö.
Den andra ångbåten S/S
Motala Express "Vätterns fånge" hör
hemma i Motala, även hon dyker vid speciella tillfällen upp
i sina gamla farvatten och lägger till vid Visingsö. Visingsö
trafikeras sommartid även av M/S
Nya Skärgården som gör turer från Jönköping
till Visingsö. Öns livsnerv är dock Visingsötrafikens
färjor mellan Gränna och Visingsö. Den största färjan
Ebba Brahe går i ur och skur året om, medan den mindre
Christina Brahe samt passagerarbåten Madame Tingley
rycker in under sommarsäsongen. Visingsö är också
hemmahamn för en av Sjöräddningssällskapets räddningsbåtar
Rescue Cambio,
ytterligare en sjöräddningsstation vid Vättern finns i
Vadstena.
Vättern blir relativt sällan
istäckt, i genomsnitt blir sjön helt istäckt var sjunde
år. Men så fort isen lägger sig, och blir tillräckligt
tjock, dyker det upp klungor med kojor på isen runt om Visingsö.
Traditionen påbjuder nämligen lakefiske
isvintrar, och många är entusiasterna som tillbringar sina
kvällar i sina lakekojor så länge isen håller. Isvintrar
är sjön också en mycket populär skridskosjö
– det stora siktdjupet i kan ge hisnande känslor då man
susar fram över isen.
© Ö-kraft
